軟式上がりの私がフォアストロークの打ち方で意識したこと

軟式6年から硬式に転向した私が、ずっと曖昧だった硬式フォアの「回転」を、最近やっと掴めてきた話です。技術解説というより、その日の手応えの記録に近い内容です。同じように軟式上がりでフォアに悩んでいる方に読んでもらえたらうれしいです。

軟式上がりの私が、硬式フォアの回転で詰まっていた話

軟式の「面で押す」感覚が抜けず、硬式フォアの「擦って回転をかける」感覚がずっと掴めずにいました。

軟式を6年やってきた身として、フォアストロークには変な自信がありました。ボールを面でとらえて、前にしっかり押し出す。あの感覚は体に染み付いています。

ところが硬式に転向してから、このフォアがずっと曖昧なままでした。同じように振っているつもりでも、ボールが伸びない。かといって回転をかけにいくと、今度はどう振っていいのか分からなくなる。軟式のクセで面でフラットに当てにいくと、硬式の重いボールはあっさり飛びすぎてアウト。打つたびに「これで合っているのか？」という小さな不安がつきまといました。

私の場合は、この「面で押すクセ」がなかなか抜けませんでした。転向してしばらく経っても、フォアの回転だけは最後まで言葉にできない感覚として残っていました。

硬式フォアで意識したこと——面を下げて、肘を上げる

テイクバックでラケットの面を下げ、フォロースルーで肘を上げる。これを意識したら、自然と回転がかかるようになりました。

最近、ようやく手がかりらしいものを掴みました。意識したのはたった2つです。

• テイクバックのときに、ラケットの面を下げる（少し伏せる）
• フォロースルーで、肘を上げていく

この2つを意識するだけで、ラケットが下から上へ自然に動いて、勝手にボールを擦り上げてくれる感覚が出てきました。今までは「回転をかけよう」と手首でこねくり回していたのですが、それが完全に逆効果だったんですね。やることは手首の操作ではなく、面の向きと肘の通り道を作ることだけでした。

軟式時代は「面で押す」が正解だったので、面を伏せて下げるという発想がそもそもありませんでした。だからこそ、この一点を変えただけで景色が変わったのだと思います。打っていて「あ、今かかったな」と分かる瞬間が増えてきて、感覚が少しずつ手の内に入ってきた実感があります。

フォアで詰まる理由ともっと具体的な矯正のポイントは、こちらの記事で詳しくまとめています。今回の話は、その先で私が「腑に落ちた」瞬間の記録という位置づけです。

軟式から硬式転向でフォアが打てない——3つの壁と実際に効いた直し方記事を読む →

ネットは増えた。でも、アウトが減った——「正しいミス」という手応え

打ち方を変えてネットは増えましたが、アウトは減りました。私には、打ち方を変えた手応えのあるミスに感じられました。ただし、ネットにかかること自体が正しいフォームの証拠になるわけではありません。

正直に書くと、この打ち方に変えてから、ネットにかける回数は増えました。回転を意識したことで軌道が変わったのかもしれませんが、原因を一つには絞れません。普通ならミスが増えて「失敗だ」と落ち込むところかもしれません。

でも、同時にアウトがはっきり減ったんです。それに気づいたとき、私はむしろ手応えを感じました。これは「正しいミス」だな、と。

ミスにも種類があると思っています。回転がかからずボールが飛びすぎてアウトするのは、軟式のクセが抜けていない「悪いミス」。一方で、回転をかけにいった結果ネットにかかるのは、次に何を調整するか考えやすい「正しいミス」です。ネットしたときは、打点や面の向き、ネット上を通る高さを確かめたい。直す場所がはっきりしているミスは、怖くありません。

ミスの数だけ見れば、増えたか減ったか分からないくらいかもしれません。でも、ミスの「質」は確実に変わりました。アウトにもネットにも直す手がかりはあります。今回は、前と違うミスが出たことで、調整の方向を考えやすくなりました。私はこの変化を、上達のいちばん確かなサインだと受け取っています。

軟式から硬式に来て、長いあいだフォアだけは霧の中にいるようでした。それが「面を下げて、肘を上げる」というたった一点で、急に輪郭を持ち始めた。まだ完成にはほど遠いけれど、ミスの質が変わったという手応えだけは確かです。あなたのフォアは今、どんなミスをしていますか。アウトとネットを分けて振り返ると、次の練習で確かめたいことが見えてきます。